Os atos de virtude realizados com pouca caridade têm valor meritório débil e remisso por mais duros e penosos que sejam. Por outro lado, os atos de virtude realizados com forte afeto e caridade têm grande valor meritório e perfeição, por mais fácies e simples que sejam. Por isso, a menor ação de Cristo ou de Maria tinham valor incomensuravelmente maior que o martírio de qualquer Santo. Pois, para o mérito e a virtude importa mais o bem que a dificuldade; assim, nem sempre o mais difícil é o mais meritório: é preciso que seja também o melhor (Tomás de Aquino. II-II, q.27, 8; III Sent. d.30, a.3 et 4 ad 3; De virtutibus q.2, a.8 ad4)